Por Dr. Atif Qureshi, MD
Una densa columna de polvo procedente del desierto del Sahara, en África, ha llegado al área de Houston esta semana. Según los meteorólogos de la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas (TCEQ), la nube afecta al sur del estado, sobre todo por la mañana. Mientras que el polvo hace espectaculares puestas de sol y amaneceres, puede ser un problema de salud para algunos.
“Para las personas que ya son sensibles a la mala calidad del aire, el polvo podría afectar a su salud”, dice el Dr. Atif Qureshi, neumólogo del Houston Methodist Baytown Hospital. “Aconsejaría a esas personas que pasaran más tiempo en el interior mientras el polvo esté en el aire”.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, las ondas tropicales, u ondulaciones en la parte baja a media de la atmósfera, recogen grandes cantidades de polvo del extremo sur del desierto del Sahara. El polvo queda suspendido a una milla por encima de la superficie y puede tener de dos a dos millas y media de espesor. Ese aire seco disminuirá nuestras posibilidades de lluvia y reducirá la calidad del aire mientras seguimos experimentando un calor extremo. La TCEQ dice que la calidad del aire en nuestra área probablemente alcanzará el nivel “moderado” esta semana.
“El polvo puede crear síntomas similares a las alergias de primavera y otoño, resultando en congestión nasal, dolor de garganta y otros problemas respiratorios”, dijo Qureshi.
Incluso después de que el polvo haya pasado por nuestra área, una gran cantidad se asentará en la atmósfera y llegará a nuestros ojos, narices y gargantas”.
“La gente puede tener una verdadera reacción alérgica al polvo, que provoca la liberación de histaminas en el cuerpo, o el polvo puede ser simplemente un irritante”, dijo Qureshi.
Llevar una mascarilla al aire libre puede ayudar a evitar que el polvo penetre en las fosas nasales. Qureshi también recomienda lavarse la cara al llegar del exterior y limitar el tiempo de exposición al polvo.
“Aconsejaría tomar medicamentos antialérgicos si se sufre de alergias y ser consciente de la cantidad de polvo en el aire haciendo un seguimiento en línea o escuchando los medios de comunicación locales”, dijo Qureshi.
Se espera que la calidad del aire mejore durante el fin de semana y la semana que viene.
Si sus síntomas no mejoran en unos días, concierte una cita con un médico de atención primaria. Puede concertar una cita visitando houstonmethodist.org/baytown o llamando al 832-556-6670.
