Cleveland ISD inició el nuevo año escolar con su convocatoria de regreso a clases para maestros, administradores y personal de apoyo el lunes 5 de agosto.
Debido al rápido crecimiento, la convocatoria de este año se dividió en dos sesiones ya que el gimnasio de Cleveland High School, la instalación más grande del Distrito, no podía acomodar a los 2,002 empleados, que incluyen 1,000 maestros certificados. Esto marca un hito importante para el Distrito, que refleja los problemas y las oportunidades que se avecinan.
Superintendente Stephen McCanless destacó los retos urgentes que enfrenta el Distrito, impulsado por un aumento sin precedentes en la matrícula de estudiantes. Cleveland ISD, que ha visto un recorte de 76 puestos de personal desde el año pasado, está navegando por los mismos obstáculos financieros que afectan a los distritos escolares en todo el estado.
“En realidad, hemos recortado 76 puestos con respecto al año pasado”, declaró McCanless. “Eso fue parte de nuestras iniciativas de reducción de costos debido a la crisis financiera que está afectando a todas las escuelas en Texas. Hay un aumento en el costo de los productos básicos, seguros y combustible, y los servicios públicos siguen subiendo, pero nuestra financiación no lo ha hecho.”
A pesar de estos desafíos, ningún empleado del Distrito fue despedido como resultado de los puestos que se recortan. En su lugar, estas reducciones procedieron de puestos no cubiertos o de aquellos considerados no esenciales para la educación. Este enfoque estratégico ahorró al Distrito 4,7 millones de dólares del presupuesto de personal anterior.
Incluso con estos recortes, Cleveland ISD prevé la adopción de un presupuesto negativo para el próximo año. McCanless hizo hincapié en la necesidad de estos gastos, declarando: “No estamos gastando dinero en nada tonto, sólo cosas que tenemos que hacer.”
El distrito está presupuestando $ 1 millón para autobuses adicionales, $ 2 millones para aulas portátiles adicionales, y hacer frente a otros costos crecientes de seguros y productos básicos.
A medida que el distrito se prepara para una inscripción proyectada de 12,242 estudiantes, con expectativas de llegar a 13,400 en octubre y 14,200 en mayo de 2025, la necesidad de recursos adicionales es urgente.
“Para el final del año escolar 2024-2025, se proyecta que habremos aumentado en 2,000 en un solo año escolar”, explicó McCanless, destacando la necesidad de 80 aulas adicionales, basadas en 25 estudiantes por aula, para acomodar el crecimiento.
Mirando hacia el futuro, Cleveland ISD debe seguir gestionando su rápido crecimiento y las limitaciones financieras. Con un bono potencial en el horizonte en mayo de 2025, dijo McCanless, “Vamos a pedir a la mesa directiva que lo considere porque estas instalaciones serán necesarias.”
Compitiendo con distritos más grandes como Conroe, Spring, New Caney y Humble, Cleveland ISD ha aumentado el salario inicial de sus maestros a $ 63,500 para retener el talento en medio de una escasez de maestros.
“Con una escasez de maestros en todo el país, Cleveland ISD no puede permitirse el lujo de perder ningún maestro”, dijo McCanless.
Los espíritus del personal del Distrito estaban altos el lunes mientras animaban a sus campus y participaban en divertidos ejercicios de baile organizados por el orador motivacional y ex maestro, Patrick Pérez. Algunos empleados afortunados del Distrito tuvieron sus nombres elegidos para participar en una cabina de dinero con premios en efectivo reales proporcionados a través de patrocinadores corporativos, incluyendo la Gulf Coast Educators Federal Credit Union.
