El jueves 6 de junio, el Greater Cleveland Chamber of Commerce tuvo su reunión mensual. El invitado fue Paul Fagala, gerente de compras en The Bee Supply. Él habló sobre lo importantes que son las abejas para el medio ambiente y para que tengamos comida.
Fagala empezó preguntando: “¿A quién le gusta comer?” Luego dijo: “¿Alguna vez pensaron en las abejas cuando ven su comida?” Explicó que sin abejas estaríamos en graves problemas, porque ellas ayudan a que más de 90 tipos de frutas y verduras crezcan, como los arándanos, melones, cebollas, ajos, calabazas y hasta el té. Dijo: “Sin ellas, no podríamos sobrevivir como personas.” Algunos expertos creen que, si las abejas desaparecen, los humanos podrían desaparecer en solo dos a cuatro años. “Eso es muy serio,” dijo Fagala.
Mostró un video de Blake Shook, dueño de Texas Bee Supply. Blake dijo que cuando tenía unos 12 años empezó a amar a las abejas, y que todavía lo sorprenden todos los días. También invitó a quienes quieran aprender sobre abejas a visitar sus tiendas cerca de Dallas y Houston.
Después, Fagala habló sobre algo preocupante: muchas abejas están desapareciendo. Este año, América del Norte perdió como el 62% de sus abejas. Por eso muchos apicultores pequeños están cerrando sus negocios, y los precios de la comida están subiendo. En su tienda, por ejemplo, ya subieron los precios de productos como albóndigas. Explicó que, sin abejas, tampoco habría pasto para vacas, y eso significa que no tendríamos leche, queso ni yogur. Mostró fotos de tiendas donde, sin abejas, los estantes están casi vacíos.
Fagala también explicó cómo funciona una colmena. Las abejas obreras hacen todo el trabajo. Son todas hembras y empiezan a trabajar desde que nacen. Visitan miles de flores al día y vuelan hasta 4 kilómetros. Solo viven de 4 a 6 semanas porque trabajan muchísimo. Cada una produce solo un poquito de miel en su vida. Dijo que un frasco de miel representa el trabajo de más de 1,100 abejas.
La abeja reina es la más importante. Se parece a una avispa, y pone hasta 1,400 huevos al día. Las obreras la alimentan y la cuidan para que ella solo se enfoque en poner huevos. Si la reina muere, toda la colmena se da cuenta en 15 minutos.
Los zánganos, que son los machos, tienen una vida muy diferente. Su único trabajo es ayudar a la reina a tener bebés. No recolectan comida, no construyen ni cuidan. Si logran su trabajo, mueren. Si no lo logran, se quedan en la colmena hasta que los echan en invierno. Fagala dijo en broma que los zánganos son como hijos adolescentes que solo comen y no ayudan.
Al final, Fagala explicó cómo se saca la miel. Los apicultores sacan los marcos llenos de miel, los giran para sacar el líquido, lo filtran y lo ponen en frascos. Dijo que esta zona es una de las más importantes del país para la producción de miel y que hay muchas colmenas junto a las carreteras.
Fagala terminó diciendo que todos podemos ayudar a las abejas. Podemos apoyar a los apicultores, plantar flores que les gustan a las abejas y protegerlas. “Sin abejas, nuestras tiendas, granjas y vidas serían muy diferentes… y no en una forma buena,” dijo.
