Miembros de la Comisión de Seguridad Pública (PSC), junto con el Coronel Freeman F. Martin del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS), reconocieron actos de servicio y valentía en la reunión de junio de la PSC celebrada hoy en la sede del DPS en Austin. Los comisionados de la PSC y el Coronel Martin entregaron dos premios Javier Arana Jr. al mejor agente , dos premios Adolph Thomas al servicio distinguido , una mención del director , un premio del director , siete premios por salvar vidas y una mención a la unidad .
“Cada premio entregado hoy cuenta una historia de dedicación, sacrificio y servicio a los demás”, dijo el coronel Freeman F. Martin del Departamento de Seguridad Pública. “Ya sea a través de actos de valentía, un desempeño laboral excepcional o un compromiso con la ayuda a los necesitados, estos galardonados ejemplifican los valores que hacen fuerte a Texas. Nos enorgullece reconocer sus contribuciones y celebrar sus logros”.
Se reconoció a las siguientes personas:
PREMIO JAVIER ARANA JR. AL MEJOR AGENTE DE POLICÍA:
En abril, el DPS celebró la 14.ª edición de la Competencia Anual Javier Arana Jr. al Mejor Agente en el Centro de Entrenamiento Táctico del DPS en Florence. Durante la competencia, que duró varios días, los agentes fueron evaluados en habilidades de conducción y manejo de armas de fuego, acondicionamiento físico riguroso, resistencia y conocimientos laborales a través de nueve eventos. Cada año, un agente y una agente reciben el Premio Javier Arana Jr. al Mejor Agente, nombrado en honor al agente fallecido Javier Arana Jr., quien participó en la competencia inaugural en 2012. Participaron 140 agentes, y el agente Brody Telfer (Belton) fue nombrado el mejor competidor masculino y la agente Melanie Moreno (Seguin) se llevó el título de mejor competidora femenina. En reconocimiento a su victoria en la competencia de este año, los agentes Telfer y Moreno recibieron el Premio Javier Arana Jr. al Mejor Agente .
PREMIO ADOLPH THOMAS AL SERVICIO DISTINGUIDO:
En 1970, Adolph Thomas fue el primer afroamericano en graduarse de la Academia de Entrenamiento del Departamento de Seguridad Pública (DPS). Durante su trayectoria profesional, ascendió de rango, desde agente hasta sargento de narcóticos, capitán de narcóticos, comandante de la Academia de Entrenamiento y jefe de servicios de personal, antes de su jubilación en 1995. A lo largo de su carrera en el DPS, e incluso posteriormente como instructor civil de justicia penal, el jefe Thomas se destacó por su labor de mentor, su capacidad para capacitar a otros y su compromiso cívico.
El premio Adolph Thomas al servicio distinguido fue creado para honrar a los empleados del DPS que demuestran excelencia y se distinguen en esas mismas tres áreas.
Erminia Quiroz (División de Licencias de Conducir) es una líder excepcional cuya experiencia, mentoría y dedicación han fortalecido las operaciones y la capacidad de atención al cliente del Centro de Servicio al Cliente. Desempeñó un papel fundamental en la implementación de nuevas tecnologías, la ampliación de la capacidad de atención al cliente y la capacitación de más de 100 nuevos empleados. Además de sus funciones, dedica más de 600 horas anuales al voluntariado, liderando iniciativas de recaudación de fondos que han generado casi $200,000 para programas locales y causas benéficas. Su compromiso con el servicio público, el liderazgo y la participación comunitaria es un gran mérito para ella, la División de Licencias de Conducir y el Departamento de Seguridad Pública (DPS).
En reconocimiento a su distinguida trayectoria, Erminia Quiroz (Austin) recibió el Premio Adolph Thomas al Servicio Distinguido 2026.
El sargento Kelly Merker (Patrulla de Carreteras de Texas) ha demostrado consistentemente un liderazgo excepcional, profesionalismo y dedicación a lo largo de su carrera. Conocido por su integridad y su enfoque centrado en el trabajo en equipo, Merker se ha ganado el respeto de sus compañeros, subordinados y supervisores. Desde su ascenso a sargento, ha liderado y desarrollado con éxito a su personal, lo que ha resultado en un desempeño regional sobresaliente en medidas clave de seguridad pública, incluyendo la recuperación de vehículos robados y la detención de delincuentes. También ha contribuido a iniciativas estatales a través de su servicio en el comité de análisis de delitos y accidentes de la Patrulla de Carreteras de Texas y ha representado al Departamento de Seguridad Pública (DPS) con distinción mediante programas de extensión comunitaria, programas educativos y eventos benéficos. Su liderazgo, compromiso con la excelencia y servicio tanto al DPS como a la comunidad son un gran mérito para él y para el DPS.
En reconocimiento a su distinguido servicio, el sargento Kelly Merker (Capitolio de Austin) recibió el Premio Adolph Thomas al Servicio Distinguido 2026.
El 5 de noviembre de 2025,La agente Melissa Flanigan (Tahoka) respondió a un aviso sobre una persona gravemente herida que había caído aproximadamente 23 metros (75 pies) en un cañón a lo largo de la escarpa de Caprock. La agente Flanigan reconoció de inmediato la gravedad de la situación y la necesidad de intervención médica inmediata.
A pesar de las dificultades extremas del terreno, los riesgos ambientales y la ausencia de rutas de acceso establecidas, la agente Flanigan descendió al cañón para llegar hasta la víctima. Mientras operaba en este entorno peligroso y resultó herida, la agente Flanigan brindó atención médica vital de forma continua, coordinó los esfuerzos de respuesta de múltiples agencias y mantuvo una comunicación y un mando efectivos durante toda la prolongada operación de rescate. La perseverancia y el buen juicio de la agente Flanigan fueron fundamentales para estabilizar a la víctima hasta que pudo ser trasladada en helicóptero a un lugar seguro.
En reconocimiento a su significativa y decisiva respuesta ante una situación que ponía en peligro su vida, la agente Melissa Flanigan recibió la Mención Honorífica del Director.
El 26 de febrero de 2026, el agente Robert Johnson (Orange) llegó al lugar de un accidente de motocicleta en el que solo se vio involucrado un vehículo. Observó que el motociclista había salido despedido y yacía cerca de un poste de servicios públicos con una hemorragia grave que ponía en peligro su vida. Al reconocer la gravedad de las lesiones, el agente Johnson actuó sin dudarlo. Tomó su botiquín y aplicó inmediatamente dos torniquetes, deteniendo con éxito la hemorragia. Luego aplicó gasas para controlar la pérdida de sangre. Durante todo el incidente, el agente Johnson mantuvo una comunicación constante con el motociclista herido, brindándole tranquilidad y manteniéndolo alerta y sereno. Coordinó con otros ciudadanos, les dio indicaciones y mantuvo el orden hasta la llegada de más personal de emergencia. Su actitud tranquila, concentrada y serena bajo una presión extrema fue fundamental para estabilizar la escena y salvar la vida del motociclista.
En reconocimiento a su significativa y decisiva respuesta ante una situación de riesgo vital que resultó en el salvamento de una vida, el agente Robert Johnson recibió el Premio al Mérito por Salvar Vidas.
PREMIO AL SALVAMENTO Y PREMIO DEL DIRECTOR:
El 15 de diciembre de 2025, personal de la Patrulla de Carreteras de Texas y agentes del Departamento de Policía de Palestine estaban realizando un ejercicio de tiro real en el campo de tiro de Palestine cuando el agente Isiah Pettigrew resultó gravemente herido durante uno de los simulacros.
El agente Clint Sharp (Athens) y el cabo Andrew Link del Departamento de Policía de Palestine actuaron de inmediato, siguiendo su entrenamiento, manteniendo la calma del agente Pettigrew y evaluando su lesión. Posteriormente, lo trasladaron a un centro médico en una patrulla, monitoreando constantemente su temperatura corporal y su nivel de consciencia.
Gracias a la rápida, coordinada y experta respuesta médica proporcionada por el agente Sharp y el cabo Link, el agente Pettigrew sobrevivió a sus heridas y finalmente se recuperó por completo.
En reconocimiento a su significativa y decisiva respuesta ante una situación de riesgo vital que resultó en el salvamento de una vida, el agente Clint Sharp recibe el Premio al Salvamento y el cabo Andrew Link recibe el Premio del Director.
PREMIO AL SALVAR VIDAS:
El 5 de diciembre de 2025, el agente Christian Fernández (Odessa) demostró una valentía extraordinaria y una acción decisiva al regresar de una operación en El Paso, Texas. Mientras viajaba por la Interestatal 20, vio un vehículo en el arcén y se detuvo para ayudar. Encontró a un conductor en estado crítico: se estaba asfixiando, vomitando, desorientado y con dificultades para respirar. El agente Fernández supo rápidamente, gracias a una llamada telefónica, que el conductor había estado expuesto a sulfuro de hidrógeno, un gas altamente tóxico capaz de causar pérdida de conocimiento y muerte instantáneas. Al darse cuenta de la gravedad de la situación, el agente Fernández llamó a los servicios de emergencia. Sin embargo, como tardarían en llegar, sabía que debía actuar. El agente Fernández evaluó el estado del conductor y decidió llevarlo él mismo al hospital, plenamente consciente del riesgo de contaminación. Al llegar, el paciente se encontraba en estado crítico y requirió atención inmediata para despejar sus vías respiratorias. Los médicos afirman que la rápida respuesta del agente Fernández y el traslado inmediato salvaron la vida del paciente.
En reconocimiento a su significativa y decisiva respuesta ante una situación de riesgo vital que resultó en el salvamento de una vida, el agente Christian Fernandez recibió el Premio al Mérito por Salvar Vidas.
PREMIO AL SALVAR VIDAS:
El 21 de noviembre de 2025, el agente Justin Basso (Gainesville) patrullaba la Interestatal 35 en el condado de Cooke cuando detectó un BMW rojo que circulaba a más de 160 kilómetros por hora. El agente Basso persiguió el vehículo a alta velocidad durante un corto tramo con la intención de detenerlo. Momentos después, el BMW entró en un carril de construcción y se estrelló violentamente contra una pila de barras de refuerzo metálicas. El vehículo volcó y se incendió. El agente Basso encontró al conductor atrapado al volante. Al ver las llamas, intentó liberarlo, pero descubrió que su pie estaba atrapado por una barra de refuerzo que había atravesado el piso. Con el fuego y el humo intensificándose, el agente Basso tomó la crucial decisión de sacar al conductor por la ventanilla, liberando su pie de la barra de refuerzo para evitar que muriera quemado. El vehículo se incendió por completo y posteriormente explotó. Gracias a la rápida y valiente actuación del agente Basso, el conductor sobrevivió con heridas leves en el pie y los brazos.
En reconocimiento a su significativa y decisiva respuesta ante una situación de riesgo vital que resultó en el salvamento de una vida, el agente Justin Basso recibió el Premio al Mérito por Salvar Vidas.
El 7 de septiembre de 2025, mientras realizaba patrullaje en el condado de Ector, Texas, el cabo Thomas Flores (Odessa) perseguía a un grupo de motociclistas que huían tras ignorar varias señales de tránsito. Momentos después, uno de los motociclistas chocó contra una camioneta tras pasarse un semáforo en rojo. El cabo Flores encontró al motociclista en una zona de césped cerca de una gasolinera, gravemente herido con una amputación traumática de la pierna derecha y lesiones severas en la izquierda. Con gran serenidad y decisión, comenzó a evaluar a la víctima y rápidamente le aplicó el primer torniquete. Su rápida respuesta y el uso efectivo de su entrenamiento en primeros auxilios ayudaron a estabilizar al motociclista hasta la llegada de los servicios de emergencia.
En reconocimiento a su significativa y decisiva respuesta ante una situación de riesgo vital, el agente Thomas Flores recibió el Premio al Mérito por Salvar Vidas.
PREMIO AL SALVAR VIDAS:
El 4 de julio de 2025, la División de Operaciones Aéreas (AOD) del Departamento de Seguridad Pública (DPS) respondió a las catastróficas inundaciones y la destrucción generalizada en el condado de Kerr. A pesar del mal tiempo, las fuertes lluvias y la escasa visibilidad, las tripulaciones aéreas del DPS despegaron de inmediato para apoyar las operaciones de rescate. Los tenientes pilotos Robert Dorman, Frank Gunnels y Dylan Burke, junto con el teniente piloto Blake Mican, el oficial de vuelo táctico (TFO) Dustin Gardner y el TFO Nicholas Duhon, partieron para realizar misiones de rescate con grúa en la región afectada por las inundaciones.
Al llegar, ambos equipos comenzaron a responder a múltiples llamadas de auxilio a lo largo del río Guadalupe. Rápidamente configuraron sus aeronaves para operaciones de rescate, realizaron reconocimientos aéreos, transmitieron actualizaciones críticas y localizaron a numerosas personas en peligro inminente. Un equipo rescató a una familia atrapada en una curva del río, incluyendo a una mujer embarazada de ocho meses, un niño pequeño, el padre y su perro. Otro equipo rescató a varias víctimas que habían estado atrapadas en las copas de los árboles durante más de cinco horas. Durante un rescate, el oficial técnico Duhon y una mujer cayeron de un árbol; sin embargo, él la aseguró, impidió que fuera arrastrada por la corriente y se aseguró de que ambos fueran izados a salvo. El equipo continuó realizando rescates y desplegó al oficial técnico Duhon en Camp Mystic y el River Inn Resort para evaluar el estado de los campistas y residentes atrapados, proporcionando información vital al puesto de mando.
Ambas tripulaciones aéreas permanecieron en la zona durante dos días, realizando labores de reconocimiento, evaluación de daños y búsqueda de víctimas. Gracias a sus esfuerzos, se lograron múltiples rescates exitosos, se proporcionó información esencial a los equipos terrestres y se evitaron más pérdidas de vidas durante uno de los fenómenos meteorológicos más severos de la década.
En reconocimiento a su significativa y decisiva respuesta ante situaciones de peligro mortal que resultaron en el salvamento de vidas, los tenientes pilotos Robert Dorman (McKinney), Frank Gunnels (McKinney), Blake Mican (Houston) y el oficial de vuelo táctico Nicholas Duhon (Houston) recibieron el Premio al Salvamento.
PREMIO AL SALVAR VIDAS:
El 27 de marzo de 2025, el Valle del Río Grande sufrió inundaciones catastróficas tras recibir hasta 50 centímetros de lluvia en menos de 24 horas. Las lluvias torrenciales, sin precedentes, anegaron carreteras, dejaron a conductores varados y provocaron una amplia movilización de los servicios de emergencia. Varias personas perdieron la vida.
Varias aeronaves del DPS realizaban evaluaciones de daños cuando las tripulaciones aéreas interceptaron comunicaciones por radio sobre dos personas aferradas a la vegetación en el canal inundado. Ante la urgente necesidad de un rescate con grúa, los tenientes pilotos Dustin Ponce (Edinburg), Brandon Palmer (Laredo) y el teniente Eric Herrera (Edinburg), nadador de rescate entrenado, tripulantes del helicóptero 108 del DPS, se prepararon para el despliegue inmediato. Mientras la aeronave 118 del DPS continuaba proporcionando actualizaciones aéreas y apoyando al personal en tierra, los numerosos intentos de alcanzar a las personas atrapadas con dispositivos de flotación resultaron infructuosos. Los tenientes pilotos Ponce y Palmer, junto con el teniente Herrera, lanzaron y ejecutaron un rescate con grúa de alto riesgo en condiciones peligrosas. Sus acciones coordinadas permitieron la extracción exitosa de una de las personas atrapadas, evitando así más pérdidas de vidas.
A pesar de las trágicas circunstancias que rodearon el incidente, sin duda se evitaron más víctimas mortales gracias a la habilidad, el coraje y las acciones decisivas de los tenientes pilotos Ponce, Palmer y el teniente Herrera.
En reconocimiento a su significativa y decisiva respuesta ante una situación de riesgo vital que resultó en el salvamento de una vida, los tenientes pilotos Dustin Ponce, Brandon Palmer y el teniente Eric Herrera recibieron el Premio al Salvamento.
RECONOCIMIENTO:
En el evento anual de capacitación de la Asociación Nacional de Centros de Fusión de este año, la analista de inteligencia criminal Kristen McKell (Austin) recibió el Premio Conmemorativo Dave Sobczyk 2026 , que la reconoce como la mejor analista de centros de fusión del país. En 2025, McKell desempeñó un papel fundamental en el apoyo a la misión de informes de actividades sospechosas (SAR) de Texas. Como analista principal de la Red de Seguridad Escolar de Texas, capacitó a 224 profesionales de seguridad escolar de 101 escuelas y agencias policiales. McKell también se desempeñó como enlace principal de analistas en el desarrollo del nuevo curso de Certificación de Texas para Especialista en Gestión de Evaluación de Amenazas Conductuales (TX-BTAM) en colaboración con el Programa BETA de la División de Inteligencia Criminal del DPS. Su experiencia, dedicación y servicio han fortalecido significativamente la misión SAR de Texas y son un gran mérito para ella, la División de Seguridad Nacional y el DPS.
CITA DE LA UNIDAD:
El equipo de Mail Print Graphics es un recurso invaluable para el DPS. Si bien gran parte de su trabajo se realiza tras bambalinas, su creatividad, profesionalismo y dedicación inquebrantable mejoran enormemente la capacidad del departamento para comunicarse, educar e interactuar con los ciudadanos de Texas.
Su reciente colaboración con la Oficina de Medios y Comunicaciones para producir el libro de colorear y actividades “Manteniendo a los texanos seguros” ejemplifica este compromiso. Tras más de diez borradores, el equipo creó una herramienta de divulgación excepcional, distribuyendo más de 12 000 ejemplares en todo el estado para enseñar a niños y familias sobre seguridad de una manera atractiva y significativa.
El equipo también desempeñó un papel fundamental en la creación de la marca y el diseño de la campaña “Una pastilla mata”, asegurando que su mensaje vital llegara a los texanos de forma clara y consistente. Sus contribuciones también incluyen la impresión de materiales para cada promoción de graduados del DPS y el apoyo a importantes eventos de prensa, como las sesiones informativas de Operation Lone Star, los anuncios del gobernador y las visitas presidenciales anteriores. Demostrando visión y maestría, el equipo también diseñó el mural del Legacy Hall, una representación perdurable de la misión y el espíritu del DPS.
Entre los homenajeados por su arduo trabajo y dedicación se encuentran Laura Alvarado, Tonya Atwood, Henry Castilleja, Landon Christen, Rene Coy, Steven Franks, Helga Freiberg Gwiasda, Robby Hajek, Steven Hernandez (a título póstumo), Michael Ledesma, Michael Lopez, Paige Meyer, Hat Nguyen, Janell Paiz, Manuel Parra, Dale Pederson, Donald Silvas, Darrien Thomas y Daniel Wilcox.
Se les otorga la Mención de Honor a la Unidad.
Únanse a nosotros para felicitar a todos los galardonados. Pueden ver fotos adicionales aquí .
