Después de más de 42 años, gracias a la tecnología moderna de ADN y a una extensa investigación policial, las autoridades finalmente identificaron a la víctima de un brutal asesinato ocurrido en el condado de Hamilton. Se trata de Betty Jo Norris, de 44 años.
La mañana del 1 de septiembre de 1983, unos rancheros encontraron un esqueleto humano con ropa de mujer mientras trabajaban con ganado a lo largo de la carretera 36, en una zona rural del condado de Hamilton.
Los investigadores determinaron que la víctima había sido dejada en ese lugar varios meses antes, después de recibir un disparo en la cabeza.
Entre la ropa y las pertenencias encontradas estaban unas botas cafés hasta las rodillas, una blusa azul y blanca con lunares, pantalones de mezclilla azules, un reloj Timex con una correa de cuero café, pasadores para el cabello y dos broches con rosas anaranjadas.
Durante los años siguientes, la Oficina del Sheriff del Condado de Hamilton y los Texas Rangers hicieron varios intentos para identificar a la víctima. Publicaron información en todo el estado y utilizaron imágenes de reconstrucción forense, pero no obtuvieron pistas.
Las pruebas de ADN disponibles, incluso las realizadas en 2005, tampoco dieron resultados. El caso quedó sin resolver.
En enero de 2024, en coordinación con la Oficina de Comunicaciones del Condado de Hamilton y la Oficina del Sheriff, los Texas Rangers comenzaron a revisar nuevamente la evidencia del caso. La evidencia fue enviada al Laboratorio Criminalístico del DPS en Waco para realizar nuevas pruebas.
A principios de 2025, los investigadores lograron obtener una muestra de ADN masculino desconocido de la ropa de la víctima, pero estaba demasiado dañada para obtener un perfil completo.
Durante el año siguiente, el Centro de Identificación Humana de la Universidad del Norte de Texas también intentó crear un perfil de ADN con esa muestra, pero no fue suficiente para buscar una coincidencia en una base de datos.
Decididos a identificar a la víctima, el DPS envió sus restos para realizar más pruebas y comparaciones a través del programa Sexual Assault Kit Initiative (SAKI).
El programa recibe fondos del Departamento de Justicia de Estados Unidos y de la Oficina de Asistencia Judicial. Estos fondos ayudan a las agencias a investigar agresiones sexuales y asesinatos relacionados con delitos sexuales que aún no han sido resueltos.
Con fondos del programa SAKI, la muestra fue enviada a BODE Technologies para realizar pruebas avanzadas de ADN e investigación de genealogía. Esto llevó a un avance importante en el caso.
En julio de 2026, las pruebas avanzadas de ADN y la investigación realizada por BODE llevaron a los investigadores hasta familiares de la víctima que vivían en los condados de Brazos y Bell.
Después de varias entrevistas, los familiares dirigieron a los Rangers hacia un hombre de la familia que vivía en Belton. Su madre, Betty Jo Norris, había desaparecido a principios de la década de 1980.
Los Texas Rangers viajaron a Belton, donde el hijo, que ahora tiene más de 60 años, proporcionó una muestra de ADN para realizar pruebas.
El 20 de agosto de 2026, las pruebas confirmaron que la mujer que había permanecido sin identificar durante más de cuatro décadas era, en realidad, la madre del hombre: Betty Jo Norris.
Los Texas Rangers y la Oficina del Sheriff del Condado de Hamilton continúan investigando activamente el caso de Norris y están decididos a identificar a la persona responsable de su muerte.
Cualquier persona que tenga información puede comunicarse con la Oficina de Comunicaciones del Condado de Hamilton al (254) 386-3300.
Los Texas Rangers también agradecieron a sus colaboradores, incluyendo a la Oficina del Sheriff del Condado de Hamilton, la Oficina de Comunicaciones del Condado de Hamilton, la División del Laboratorio Criminalístico del DPS, el Centro de Identificación Humana de la Universidad del Norte de Texas, el Departamento de Justicia de Estados Unidos, la Oficina de Asistencia Judicial y BODE Technologies por sus años de trabajo y dedicación para identificar a Norris y ayudar a que las autoridades estén un paso más cerca de resolver este caso que llevaba décadas sin respuesta.
