Estamos en el año 2023 y aún nos sorprende pensar en la conmoción que se vivió en nuestros pueblos cuando se introdujo por primera vez Covid-19. Escasez de papel higiénico, desinfectante de manos y mascarillas. Se cancelaron museos, conciertos y las iglesias. Se cerraron restaurantes, bares y discotecas. Los restaurantes empezaron a entregar comida a domicilio más que nunca.
Sin embargo, Las Colonias, un vecindario cercano a Plum Grove (Texas), se quedó sin opciones de reparto de comida a domicilio. Muchos vecinos de Las Colonias vieron en esta situación una gran oportunidad para ayudar a la comunidad. Así fue como Karina Olivares se convirtió en la “tamalera” más querida del vecindario.
“Encontrando oportunidades durante el “desastre”
En el año 2019, el mundo se puso en alerta por el Covid-19. Muchos perdieron su trabajo y Karina y su esposo, Jesús también fueron desempleados. Karina trabajaba como chef. ” Caímos en lo más bajo”, dice Karina. En ocasiones, su cuenta bancaria estaba casi vacía. Karina sabía que tenía que hacer algo para salir de su situación. Fue a la tienda y compró guantes y mascarillas. Decidió hacer pasteles y ofrecérselos a las mujeres de Las Colonias. Puso sus pasteles a la venta en los perfiles de Facebook del vecindario y ofreció entregas sin contacto con pagos electrónicos.
Sin darse cuenta, las estaciones cambiaban y necesitaban otro tipo de comida. En verano, ofrecía micheladas, cócteles de camarones y bebidas para resfrescarse. Y en invierno, vendía tamales y comida para que los vecinos se calentaran.
Hizo posible que los vecinos se sintieran seguros en casa, pero también que descansaran de cocinar. Ofrecía comida a las madres con sus hijos que necesitaban un momento de descanso de vez en cuando. Ayudó a los ancianos que tenían demasiado frío para salir de casa a por comida. Es alguien que la comunidad esperaba en estos momentos de tanta incertidumbre.
“Planes de futuro”
Se le preguntó a Karina qué planes tiene para el futuro. Le gustaría mucho abrir un local en Las Colonias, pero está preocupada por la posibilidad de tener que subir sus precios económicos.
“Me rompe el corazón cuando alguien no puede permitirse la comida que le gustaría comer. Me gusta mantener los precios bajos para ayudar a la comunidad. Me gusta seguir siendo humilde” dijo Karina.
También le preocupa la responsabilidad que conlleva ser dueña de un local para su restaurante. Ahora, como independiente, sigue alimentando a la comunidad. Gracias a ella, muchos de nosotros comimos comida casera cuando estábamos enfermos. Debemos recordar siempre a quienes nos ayudan en tiempos de dificultad.
“Un mensaje a la comunidad”
“Podría decir millones de cosas, pero, por favor, no se olviden de apoyar a las pequeñas empresas. Nos encanta pasar tiempo cocinando para ustedes porque es nuestra pasión. Las grandes empresas tienen mucho dinero. Necesitamos apoyo. Recuerden que somos nosotros los que aparecemos en su puerta cuando estas grandes empresas no lo hacen. Siempre me paro a comprar a los vendedores, porque ellos siempre me compran a mí, nos apoyamos mutuamente. A veces vivimos un día de rebajas. Quemándonos las pestañas porque no queremos fallar en las promesas que te hemos hecho.” -Karina Olivares
