Aunque la temporada de huracanes puede parecer el momento más importante del año para prepararse para los desastres, los residentes de las áreas afectadas por la sequía de Texas también deben considerar cómo protegerse a sí mismos y a sus hogares de los incendios forestales. Los incendios forestales son cada vez más frecuentes debido a las condiciones climáticas más cálidas y secas, por lo que es importante contar con un plan en caso de que se produzca un incendio.
Desde el 1 de enero de 2023, se han producido 3,211 incendios forestales en Texas por un total de 110,633 acres. El personal del Servicio Forestal de Texas A&M ha respondido a 696 de esas llamadas por un total de 86,000 acres.
“Parece que vamos a estar tratando con condiciones secas para el futuro previsible”, dijo Matt Ford, oficina de información pública para el oficial de Texas A & M Forest Service que sirve el condado de Liberty y el área de Houston. “Teníamos la esperanza de que la tormenta tropical de esta semana iba a aliviar el área, pero parece que va a girar más hacia el sur.”
Los fuertes vientos, junto con las condiciones de sequía ya favorables en el área, han provocado advertencias de alerta roja del Servicio Meteorológico Nacional y una alerta de incendios forestales del Servicio Forestal de Texas A&M.
“Nueve de cada diez incendios forestales en Texas son de origen humano. La mayoría son causados por la quema de escombros y el segundo mayor número son causados por el uso de equipos”, dijo Ford.
En el condado de Liberty, Ford dijo que el área de Plum Grove/Colony Ridge parece ser la más propensa a los incendios debido a que la gente prende fuegos por descuido que quedan fuera de control.
“Hemos movilizado un equipo de educación preventiva a esa área, ya que es propensa a los incendios. Llevamos más o menos una semana repartiendo material educativo. Intentamos encontrar áreas con mucho tránsito de personas y repartir material a la gente”, dijo Ford. “Animamos a los residentes a que respeten y obedezcan todas las prohibiciones de quema y las restricciones de incendios al aire libre. Pedimos a la gente que sea consciente de los incendios forestales y se ponga en contacto con las autoridades locales inmediatamente si ve a alguien quemando ilegalmente o si un incendio se descontrola. Una respuesta más rápida puede salvar vidas y propiedades”.
Una de las primeras cosas que hay que tener en cuenta a la hora de prepararse para un incendio forestal es el kit de emergencia. La buena noticia es que el mismo kit que se utiliza para los huracanes se puede utilizar para los incendios forestales y otros desastres. El Servicio Forestal de Texas A&M recomienda a los residentes que tengan en cuenta las 5 cosas: Personas, Mascotas, Objetos Personales, Recetas y Efectos Personales.
Las personas deben ser la primera prioridad. Asegúrate de que tienes un plan de evacuación y de que todos los miembros de tu familia saben qué hacer. Designa un punto de encuentro en caso de que os separéis y asegúrate de que todos saben cómo ponerse en contacto entre sí.
“Si sabe que hay un incendio en su área, salga temprano para evitar verse atrapado por el humo y el fuego, y para evitar la congestión de otras personas que huyen”, dijo Ford. “Prepare ‘bolsas de viaje’ con los mismos artículos que necesitaría para todo tipo de catástrofes. Estos kits de evacuación no están pensados sólo para incendios forestales”.
Dentro de las “bolsas de viaje”, puedes guardar una muda de ropa, calzado cómodo, toalla, saco de dormir, cargador de móvil adicional, una pequeña cantidad de dinero, chequera, tarjeta de crédito adicional o tarjeta de cajero automático, un pequeño neceser, linterna, repelente de insectos, chubasquero, mascarilla, tentempiés, agua y comidas fáciles, como barritas de cereales y paquetes de atún.
Si tiene animales domésticos, asegúrese de incluirlos también en su plan. Necesitarás ropa de cama, perreras, correas, comida, agua, platos y medicinas para todos los animales.
Para los objetos personales, necesitará artículos de aseo, gafas y otros artículos necesarios para superar una catástrofe. Si tiene recetas, asegúrese de tener medicamentos suficientes para al menos una semana.
También es importante tener a mano efectos personales, como fotos, recuerdos, documentos financieros, escrituras, documentos de seguros y certificados de nacimiento. Estos objetos pueden ser difíciles de reemplazar y pueden ayudarte a recuperarte tras una catástrofe.
