Por Eliecer Viamontes, presidente y consejero delegado de Entergy Texas
Dice el viejo refrán que “todo es más grande en Texas”. El dicho también es cierto cuando se trata del aumento de la demanda de electricidad. Debido al extraordinario crecimiento en todo el estado, concretamente en el sureste de Texas, necesitamos más electricidad, y la necesitamos rápido. El sureste de Texas se encuentra en una posición inmejorable para crear miles de nuevos y mejores puestos de trabajo e impulsar el desarrollo económico, pero nuestro éxito depende en gran medida de que dispongamos de energía suficiente.
Entergy Texas ya ha tomado medidas significativas para apoyar la creciente demanda de energía. En 2021, inauguramos una central de gas natural de 993 megavatios en el condado de Montgomery y adquirimos una instalación solar de 150 megavatios en el condado de Polk. Nuestra central eléctrica avanzada del condado de Orange, una planta de gas natural de 1,215 megavatios que se está construyendo en Bridge City, se inaugurará en 2026. ¿Pero adivina qué? Aún no es suficiente.
Esperamos que nuestra base de clientes crezca significativamente en los próximos años, lo que requiere 1,600 megavatios adicionales de capacidad de generación para 2028. Para ponerlo en perspectiva, 1,600 megavatios representan aproximadamente el 40% de la capacidad de generación actual de Entergy Texas. Esto significa que se necesita un aumento del 40% en tan sólo cuatro años. Nuestra respuesta a este reto urgente es un plan de seis pasos que denominamos Plan Energético del Sureste de Texas o plan STEP Ahead. Para seguir el ritmo de crecimiento de nuestra zona, somos conscientes de que Entergy Texas debe ir un paso por delante en la planificación de las futuras necesidades energéticas de nuestros clientes.
Todo lo que hacemos siempre comienza con el impacto que nuestras acciones tienen en el cliente, por lo que el Paso 1 de nuestro plan se centra en mantener tarifas asequibles. Nuestras tarifas se han mantenido siempre por debajo de la media nacional y estatal, y nuestro objetivo es mantener esa posición durante el desarrollo del plan STEP Ahead.
El paso 2 se refiere a la velocidad. Para alcanzar el aumento del 40% de la capacidad de generación en 2028, tenemos que empezar AHORA. No se puede construir una central eléctrica de la noche a la mañana, así que es esencial que actuemos con rapidez. Las compañías eléctricas de todo el mundo están haciendo inversiones similares. Para que Texas siga siendo competitivo y evite las limitaciones de la cadena de suministro, tenemos que mantenernos a la cabeza de la demanda de materiales y trabajadores clave.
El tercer paso consiste en garantizar la fiabilidad de nuestra energía, disponible 24 horas al día, 7 días a la semana. A principios de junio, presentamos una solicitud ante la Comisión de Servicios Públicos de Texas para obtener la aprobación de dos centrales eléctricas de gas natural de última generación denominadas Legend y Lone Star. El diseño de estas centrales permitirá que la tecnología de captura de carbono e hidrógeno ayude a cumplir los objetivos de sostenibilidad de los clientes y sitúe a Entergy Texas en posición de cumplir los requisitos reglamentarios federales actuales y potenciales. Este enfoque demuestra que no sólo planeamos construir, sino que planeamos construir de forma inteligente.
El paso 4 reconoce que también necesitamos garantizar que la generación renovable se incluya en esta nueva cartera de energía. Proponemos dos nuevas centrales solares con una potencia combinada de 311 megavatios. Las industrias que el sureste de Texas recluta para la creación de empleo exigen ahora la energía solar y otras formas de generación de energía renovable para ubicar nuevas inversiones, y una mayor variedad de fuentes de generación protege a nuestros clientes de la volatilidad de los precios en una sola fuente.
El paso 5 reconoce la importancia de construir las “autopistas” de transmisión necesarias para transportar la energía de forma más directa y rápida a las zonas de rápido crecimiento del sureste de Texas. Nuestro plan contempla la modernización de la infraestructura de transporte existente y la instalación de nuevas líneas de transporte para mejorar la fiabilidad y llevar la energía a donde sea necesario. Mientras que la mayoría de los tejanos están conectados a la red eléctrica del Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT), Entergy Texas opera en el marco de la red eléctrica del Operador del Sistema Independiente del Midcontinent (MISO). Esto nos permite obtener energía de fuera del estado, cuando es necesario, lo que beneficia a nuestros clientes.
El paso 6 reconoce que el sureste de Texas está experimentando un número creciente de tormentas severas. Hemos desarrollado un plan de resistencia plurianual para reducir los costes de restauración y la duración de los cortes relacionados con el clima. Los detalles se darán a conocer en nuestra presentación ante la PUCT en los próximos días, pero parte del plan incluye el aprovechamiento de las subvenciones de servicios públicos del recientemente aprobado Fondo de Energía de Texas para hacer asequibles las inversiones de resistencia necesarias. A fin de cuentas, sabemos que los clientes sacarán el máximo partido de las nuevas inversiones en generación y transmisión, y de que reforcemos el resto de nuestra red eléctrica para resistir fenómenos meteorológicos extremos.
Así que, como pueden ver, estos próximos cuatro años son cruciales. Se trata de algo más que de mantener las luces encendidas. Se trata de apoyar a nuestra creciente población e industrias, crear nuevos y mejores puestos de trabajo y hacer frente a las condiciones meteorológicas extremas que parecen azotarnos cada año con mayor frecuencia. Si no actuamos con rapidez, podríamos enfrentarnos a retos adicionales como apagones frecuentes, costes energéticos más elevados e incluso recesiones económicas. Apoyando las inversiones para construir más generación, diversificar nuestra cartera de generación y reforzar la red, podemos garantizar que el sureste de Texas tenga la energía que necesita para prosperar. Juntos podemos construir un futuro energético mejor para nuestras comunidades.
Pero no podemos esperar. El momento de actuar es ahora.
Sobre Entergy Texas
Entergy Texas, Inc. suministra electricidad a aproximadamente 512,000 clientes en 27 condados. Entergy Texas es una filial de Entergy Corporation, una compañía eléctrica incluida en la lista Fortune 500. Entergy proporciona electricidad a 3 millones de clientes a través de sus empresas operativas en Arkansas, Luisiana, Misisipi y Texas. Estamos invirtiendo en la fiabilidad y resistencia del sistema energético, al tiempo que ayudamos a nuestra región en la transición hacia soluciones energéticas más limpias y eficientes. Con raíces en nuestras comunidades durante más de 100 años, Entergy es un líder reconocido a nivel nacional en sostenibilidad y ciudadanía corporativa. Desde 2018, hemos entregado más de $ 100 millones en beneficios económicos cada año a las comunidades locales a través de la filantropía, el voluntariado y la promoción. Entergy tiene su sede en Nueva Orleans, Luisiana, y cuenta con aproximadamente 12,000 empleados. Para conocer las últimas noticias de Entergy Texas, visite la Sala de prensa y conéctese con @EntergyTX en las redes sociales.
