Un ex maestro de Cleveland ISD fue condenado el jueves, 22 de mayo, a dos penas de prisión de 20 años después de que un jurado del Condado de Liberty dictó el castigo en el 75 º Tribunal de Distrito del Estado, con el juez de distrito de visita Kaycee Jones presidiendo.
Alexander Oveal Jr., 35, de Humble, recibió las sentencias concurrentes después de ser encontrado culpable de Agresión Sexual de un Niño y Relación Indebida entre Educador y Estudiante.
La sentencia se dictó tras varias horas de deliberación del jurado, que escuchó el testimonio detallado de la víctima y de las fuerzas del orden.
Los fiscales afirmaron que Oveal, que también era pastor de jóvenes de una iglesia de la zona de Houston, empezó a captar a la estudiante cuando ésta estaba en séptimo curso, y que los abusos se intensificaron hasta llegar a una relación sexual cuando ella entró en octavo curso y sólo tenía 14 años. La víctima subió al estrado durante el juicio y aportó un testimonio clave.
El caso salió a la luz en 2022, cuando la esposa de Oveal descubrió mensajes inapropiados del alumno en su teléfono móvil. Como compañera educadora, hizo capturas de pantalla de los mensajes y los denunció al Cleveland ISD, cumpliendo con su obligación de informar.
El agente de policía del distrito escolar de Cleveland Doug O’Quinn inició la investigación. Según la fiscal de distrito Jennifer Bergman, Oveal confesó los abusos, proporcionando declaraciones voluntarias orales y escritas a la policía. Las agresiones habrían ocurrido en un aula portátil en el campus de la escuela secundaria.
“Fue el profesor del año ese año, literalmente”, dijo Bergman. “La gente le quería, pero es un depredador”.
A pesar de que las dos condenas de 20 años no se acumulan -lo que significa que se ejecutarán simultáneamente-, Oveal cumplirá su condena en el Departamento de Justicia Penal de Texas y deberá registrarse como delincuente sexual de por vida tras su puesta en libertad.
“Estoy muy satisfecho con el resultado”, dijo Bergman. “Una vez más, un jurado del condado de Liberty optó por proteger a los niños. Enviaron un mensaje de que este tipo de comportamiento es inaceptable en el condado de Liberty. Aquí protegemos a nuestros niños”.
Bergman dijo que el abuso sexual ha tenido un impacto duradero en la vida de la víctima. Una vez que un estudiante vibrante y comprometida, se vio obligada a abandonar la escuela y renunciar a las actividades en las que una vez prosperó. Ahora recibe educación en casa mientras sigue recuperándose.
El caso fue llevado por la primera ayudante del fiscal del distrito, Anna Emmons, y la ayudante del fiscal del distrito, Kayla Hebert.
Bergman elogió los esfuerzos de investigación de la Policía de Cleveland ISD, la Oficina del Sheriff del Condado de Liberty, y otros involucrados en la construcción del caso.
“Alexander Oveal Jr. era un depredador que se aprovechó de sus funciones como maestro y pastor de jóvenes para victimizar a un niño. Violó todos los deberes que tenía de proteger y elevar a los estudiantes a su cargo”, dijo. “Se ha ganado todos y cada uno de los años de condena que le ha impuesto el jurado. Esta comunidad está con la valiente joven que lo denunció, y seguiremos luchando por la justicia para víctimas como ella.”
